*ઈસુ ખ્રિસ્ત—માર્ગ અને લક્ષ્યસ્થાન*
> “ઈસુએ ઉત્તર આપ્યો, “હું માર્ગ છું. હું સત્ય છું અને જીવન છું. પિતા પાસે જવાનો માર્ગ ફક્ત મારા દ્વારા છે.” — યોહાન ૧૪:૬
ઘણા વિશ્વાસીઓ માને છે કે ખ્રિસ્તી જીવનનો મુખ્ય હેતુ ફક્ત સ્વર્ગ સુધી પહોંચવાનો છે, પરંતુ પવિત્રશાસ્ત્ર ઘણું ઊંડું સત્ય પ્રગટ કરે છે. મુક્તિનો ધ્યેય ફક્ત એક સ્થાન નથી, પરંતુ એક વ્યક્તિ છે – ઈસુ ખ્રિસ્ત પોતે. ઈસુએ એમ ન કહ્યું કે, “હું સ્વર્ગનો માર્ગ છું,” પરંતુ, “હું માર્ગ છું.” આનો અર્થ એ છે કે વિશ્વાસીનું અંતિમ લક્ષ્ય પિતા સુધી પહોંચવાનું છે, અને તે ફક્ત ખ્રિસ્ત સાથે એકતા દ્વારા જ શક્ય છે.
સુવાર્તા ફક્ત નરકમાંથી છટકી જવાનો અથવા સ્વર્ગમાં પ્રવેશનો સંદેશ નથી. ખ્રિસ્તે “આપણને પરમેશ્વર પાસે લાવવા” દુઃખ સહન કર્યું (૧ પીતર ૩:૧૮). શાશ્વત જીવનનો અર્થ ફક્ત મૃત્યુ પછી શાશ્વત જીવન જ નથી, પરંતુ ઈસુ ખ્રિસ્ત દ્વારા પરમેશ્વરને જાણવું છે (યોહાન ૧૭:૩). ખ્રિસ્ત વિના, સ્વર્ગનો બધો મહિમા અર્થહીન છે, કારણ કે વિશ્વાસીનો સાચો વારસો ખ્રિસ્ત પોતે છે.
પાઉલની સૌથી ઊંડી ઝંખના ફક્ત આ પૃથ્વી છોડવાની જ નહોતી, પરંતુ “ખ્રિસ્ત સાથે રહેવાની” હતી (ફિલિપી ૧:૨૩). પરિપક્વ વિશ્વાસીનો પોકાર સોનાની શેરીઓ માટે નથી, પરંતુ ઈસુ સાથે ઊંડી સંગત માટે છે. મુક્તિનો સૌથી મોટો પુરસ્કાર સ્વર્ગ નથી – પરંતુ ખ્રિસ્ત પોતે છે.
તેથી, ખ્રિસ્તી જીવન ફક્ત સ્થાનાંતરણનો વિષય નથી, પરંતુ જીવંત સંબંધ માટેનું આહ્વાન છે; ફક્ત સ્વર્ગનો માર્ગ નથી, પરંતુ ખ્રિસ્ત સાથે જોડાણનો માર્ગ છે. ઈસુ ફક્ત આપણે ચાલીએ છીએ તે માર્ગ નથી – તે તે સ્થળ છે જેના માટે માનવ આત્માનું સર્જન કરવામાં આવ્યું છે.
ખ્રિસ્તમાં તમારો ભાઈ,
પ્રેષિત અશોક માર્ટિન