*“જે તૂટીને ભેગા કરે છે, જે આપે છે અને બનાવે છે”*
> “આ મારું શરીર છે, જે તમારા માટે આપવામાં આવે છે…” — લુક ૨૨:૧૯
જ્યારે ઈસુએ રોટલી તોડી, ત્યારે તે પોતાને માનવજાતને આપી રહ્યા હતા. જે એક સમયે એક શરીર સુધી મર્યાદિત હતું તે હવે ઘણામાં રહેવાનું હતું. ક્રોસ ફક્ત દુઃખનું સ્થાન નહોતું, પરંતુ તે સ્વ-અર્પણનું કાર્ય હતું, જ્યાં ખ્રિસ્તે તેમનું જીવન બધામાં રેડ્યું જેઓ તેમને સ્વીકારવા માંગતા હતા. પાઉલ લખે છે, “કારણ કે ભલે આપણે ઘણા છીએ, આપણે એક રોટલી અને એક શરીર છીએ…” — ૧ કરિંથ ૧૦:૧૭
પ્રભુ ઈસુએ પોતાનું શરીર આપણા માટે આપ્યું, જેથી તેમનું શરીર આપણે બની શકીએ. આ મુક્તિનું અદ્ભુત રહસ્ય છે—કે ખ્રિસ્ત આપણી બહાર રહેતા નથી, પરંતુ આપણને પોતાની તરફ ખેંચે છે, આપણને પોતાની સાથે અને એકબીજા સાથે એક બનાવે છે. “અને જો હું પૃથ્વી પરથી ઉપર ઉઠાવવામાં આવીશ, તો હું બધાને પોતાની તરફ ખેંચીશ…” — યોહાન ૧૨:૩૨. પુનરુત્થાનમાં, તે એકલા ઊઠ્યા નહોતા —તેઓ તેમના તરફ ખેંચાયેલા અને તેમના જીવનમાં એક થયેલા લોકોના વડા તરીકે ઊઠ્યા.
“જેથી તે મંડળીને મહિમામાં પોતાની સમક્ષ રજૂ કરી શકે…”—એફેસસ ૫:૨૭_ જેણે પોતાને આપી દીધા તે જ એકઠા કરે છે અને રજૂ કરે છે. તે પોતાના જ જીવન દ્વારા લોકોને—શુદ્ધ અને સંપૂર્ણ—બનાવી રહ્યા છે જેથી તે અંતમાં તેમને પિતા સમક્ષ તેમના પ્રેમના ફળ તરીકે રજૂ કરી શકે. તેમનું બલિદાન ફક્ત વ્યક્તિઓને બચાવવા માટે નહોતું, પરંતુ એવા લોકોને તૈયાર કરવા માટે હતું જે તેમનો મહિમા પ્રગટ કરે.
“તેમણે પોતાના લોકોને… અંત સુધી પ્રેમ કર્યો.”—યોહાન ૧૩:૧_ પોતાનું શરીર આપતા પહેલા, તેમણે તેમના પગ ધોયા. તેમનો પ્રેમ નમ્ર, વ્યક્તિગત અને હેતુપૂર્ણ છે. જે હાથ ટૂંક સમયમાં વીંધાઈ જવાના હતા તે હાથોએ પહેલા નમી અને ગંદકી ધોઈ નાખી. પ્રેમ ક્રોસ પર શરૂ થયો ન હતો – તે પહેલાથી જ સેવાના શાંત કાર્યોમાં વહેતો હતો. તેમણે ફક્ત તેમના માટે પોતાનો જીવ જ આપ્યો નહીં – તેમણે તેમની સમક્ષ નમન પણ કર્યું. સાચું દાન હંમેશા નમ્રતામાં લપેટાયેલું હોય છે.
“તેમણે પોતાની સમક્ષ મૂકેલા આનંદને લીધે શરમને તુચ્છ ગણીને વધસ્તંભ પર મરણનું દુઃખ સહન કર્યું…”—હિબ્રૂઓ ૧૨:૨. જે માર્ગ પરતેઓ ચાલ્યા તે અત્યંત પીડાદાયક હતો, છતાં તે વ્યર્થ ન હતો. દરેક ઘા, દરેક અસ્વીકાર, દરેક દુઃખ એવા પ્રેમથી સહન કરવામાં આવ્યું હતું જે ક્યારેય રોકી શક્યું નહીં. તેમણે સહન કર્યું કારણ કે તેમણે ક્રોસની પેલે પાર જોયું – તેમણે એક ઉદ્ધારિત પ્રજા, એક પુનર્જીવિત શરીર અને એક પુનર્જીવિત સંબંધ જોયો. તેમનું મિશન મોંઘુ હતું, પરંતુ પ્રેમે તેને સ્થિર બનાવ્યું.
ખ્રિસ્તમાં તમારો ભાઈ,
પ્રેષિત અશોક માર્ટિન