જાગતા રહો, નજીક ઊભા રહો: પરમેશ્વરના સેવકોની ઊંડી જરૂરિયાત
જેમ બને એમ જલ્દી મારી પાસે આવવાનો તું પ્રયત્ન કરજે. 2 તિમોથી 4:9
પાઉલ રોમન જેલમાં બંધ હતો, મોટે ભાગે ઠંડી અને ભીની મેમર્ટાઇન જેલ. વર્ષોની મુસાફરી, માર અને મુશ્કેલીઓથી થાકી ગયેલું તેનું શરીર હવે સાંકળોની કઠોરતા અને પથ્થરની દિવાલોની ઠંડીનો અનુભવ કરી રહ્યું હતું – એટલું બધું કે તેણે તીમોથીને પોતાનો ઝભ્ભો લાવવા કહ્યું.
તેનું મન ખ્રિસ્તમાં તીક્ષ્ણ અને અડગ હતું, છતાં તેનું હૃદય ત્યાગનો ભાર વહન કરતું હતું: દેમાસ તેને દુનિયા માટે છોડી ગયો હતો, એશિયામાં ઘણા લોકો તેનાથી દૂર થઇ ગયા હતા, અને ફક્ત લુક જ રહ્યો હતો. વિશ્વાસઘાતની એકલતા, દુઃખનો થાક અને મૃત્યુની નજીકતા તેના પર ભારે દબાણ કરતી હતી. છતાં આ સૌથી અંધકારમય ઘડીમાં, પાઉલે ભીડની ઝંખના કરી ન હતી; તે તીમોથીની હાજરીની હૂંફ માટે ઝંખતો હતો. “જેમ બને તેમ જલ્દી મારી પાસે આવવાનો તું પ્રયત્ન કરજે,” તેણે વિનંતી કરી.
ગેથસેમાનેના બગીચામાં, જયારે ઈસુ અસહ્ય પીડામાં હતા, ત્યારે તેમના નજીકના મિત્રોને તેની સાથે જોવા અને પ્રાર્થના કરવા વિનંતી કરી. છતાં તે પાછા ફર્યા અને તેમને ઊંઘતા જોયા, અને તેમના શબ્દોએ મૌનને વીંધી નાખ્યું: “શું તમે મારી સાથે એક કલાક પણ જાગતા રહી શક્યા નહીં?” (માથ્થી 26:40). પરમેશ્વરનો પુત્ર, પિતા દ્વારા સમર્થન આપવામાં આવ્યું હોવા છતાં, હજુ પણ સંગત અને મધ્યસ્થી ઇચ્છતો હતો.
તેથી, તમારા પાદરી, તમારા માર્ગદર્શક અને પરમેશ્વરના દરેક સેવક સાથે ઉભા રહો. કારણ કે તેઓ તેમની જાતિમાં ગમે તેટલા મજબૂત હોય, તેમને હજુ પણ એવા મિત્રોની જરૂર છે જે તેમના દુઃખમાં પણ ઊંઘશે નહીં પરંતુ અંત સુધી તેમની સાથે ઉભા રહેશે.
ખ્રિસ્તમાં તમારો ભાઈ,
પ્રેષિત અશોક માર્ટિન
હવે આ જાહેર કરો:
1. હું જાહેર કરું છું કે હું કસોટીના સમયમાં પરમેશ્વરના સેવકને છોડીશ નહીં, કારણ કે “એક કરતાં બે સારા છે” (તત્ત્વદર્શી 4:9).
2. હું જાહેર કરું છું કે હું પ્રાર્થનામાં પરમેશ્વરના સેવકને સમર્થન આપીશ, પાઉલના શબ્દો યાદ રાખીને: “અમારા માટે પ્રાર્થના કરો” (1 થેસ્સલોનિકા 5:25).
૩. હું જાહેર કરું છું કે હું પરમેશ્વરના સેવકનું સન્માન કરીશ, કારણ કે જેઓ પ્રચાર અને શિક્ષણમાં મહેનત કરે છે તેઓ બમણા સન્માનને પાત્ર છે (૧ તિમોથી ૫:૧૭).
૪. હું જાહેર કરું છું કે હું પરમેશ્વરના સેવકને તાજગી અને પ્રોત્સાહન આપીશ, જેમ ઓનેસિફરસે પાઉલને જેલમાં તાજગી આપી હતી (૨ તિમોથી ૧:૧૬).
૫. હું જાહેર કરું છું કે હું પરમેશ્વરના સેવકની પડખે વિશ્વાસુ રહીશ, દેમાસની જેમ નહીં જેણે દુનિયાના પ્રેમથી પાઉલને છોડી દીધો હતો (૨ તિમોથી ૪:૧૦).
૬. હું જાહેર કરું છું કે હું પરમેશ્વરના સેવકને મારા સંસાધનોથી ટેકો આપીશ, જેમ સ્ત્રીઓએ પોતાના ધનથી ઈસુની સેવા કરી હતી (લુક ૮:૩).
૭. હું જાહેર કરું છું કે હું દિલાસાની ઢાલ બનીશ, એ જાણીને કે પરમેશ્વર પોતે વિશ્વાસીઓની સંગત દ્વારા થાકેલા લોકોને દિલાસો આપે છે (૨ કરિંથ ૭:૬).
૮. હું જાહેર કરું છું કે હું મારી હાજરીથી પરમેશ્વરના સેવકને પ્રોત્સાહિત કરીશ, જેમ પાઉલ તિમોથીના જલ્દી આવવાની ઇચ્છા રાખતા હતા (૨ તિમોથી ૪:૯).
૯. હું જાહેર કરું છું કે દુઃખમાં પરમેશ્વરના સેવક સાથે ઊભા રહેવામાં મને ક્યારેય શરમ નહીં આવે, કારણ કે હું સુવાર્તાનો ભાગીદાર છું (૨ તિમોથી ૧:૮).
૧૦. હું જાહેર કરું છું કે હું વફાદારી અને પ્રેમમાં દ્રઢ રહીશ, કારણ કે પરમેશ્વરના સેવકને મજબૂત બનાવીને, હું પરમેશ્વરના રાજ્યને પણ મજબૂત બનાવીશ (ફિલિપ્પી ૧:૫-૭).